“烈日当空，行人车龙把店屋前街及五脚基挤得水泄不通。若你通往后巷，那一道任意门，一眨眼的功夫，便可避开喧嚣抵达目的地。”
或许后巷真有魔法，而大部分人却看不见？
初到各个城镇，我总是带着些许敬畏与期待探索店屋背面的幽静通道，尝试探究在地细节：那是静谧中的讯息。
我想，这是我跟我到过的城镇之间的秘密 —— 比起门庭若市的店面大街，后巷更为生机勃勃：恣意生长的植物与青苔、流水潺潺的排水管、频繁运作的通风管、寻找栖息地的猫猫狗狗、违规停放的交通工具、随意堆积的废弃物、沾着厨余的碗碟、抽烟滑手机的工人、由芯板屋顶撑起的加盖厨房等。每条后巷的日常或许比前街来得繁忙，总有意想不到的生命力，若足够细心，在地未完成的注解皆可在此寻获。
“不是吧？隐秘、危险、恶臭才是后巷的代名词。之所以渺无人烟，不就因为这里是犯罪的温床、老鼠蟑螂的家？不要靠近后巷！那里可能会有抢劫、非法聚赌，还有瘾君子。”
相信以上对后巷的描述并不陌生，也是部分人对后巷的刻板印象。而关于后巷的故事从无限复述中延续。拨开传述的云雾，后巷究竟是什么样子？
为功能而生的都市空间
初始的店屋背对背排列建造。直至二十世纪初，市政条列修订后，两栋店屋背后之间的细长空间——后巷应运而生，其主要功能为防火通道。后巷乃店屋的必备空间：货物运输、垃圾处理以及工人的入口等，支撑着店屋前街的运作。著名建筑师路易斯康把空间分成两类，被服务空间 (served space) 与服务空间 (service space)：以住宅来说，被服务空间为主要区域，如客厅与房间；而服务空间，像是厕所和厨房，撑持着主要空间。同样的空间逻辑也可应用到街廓尺度和空间排列。接近建筑物背面的厨房、厕所与储藏室面向前街的店面与五脚基。服务与被服务空间从店屋设计贯彻到都市设计，奠定了前街后巷的空间关系。
被忽略的仆人
与前街的门窗满布形成强烈对比，店屋后巷的立面以墙为主，开口也只有后门与通风窗。墙体把店屋里外的空间和视线关系清楚划分。缺席的另两个空间元素：遮阳与照明，也是后巷无论是白天或夜晚都不宜久留的原因。部分店家为了延伸厨房或储藏空间加盖的棚架，使原本就狭窄的后巷更显局促；置放在店屋外的杂物、废弃物或机电设备等，进一步削弱了后巷空间的公共性，让人产生了“此后巷是否为半私人空间”的疑惑。从空间排列与规划、立面设计到使用者的“私人占领”，确立了后巷生人勿近的空间特质。
前街的风光明媚与后巷静敛的场景对比自成地方生态。若把店屋街道比作大家闺秀，后巷就是服侍小姐，为“她”奔波的忠心仆人；小姐打扮得光鲜亮丽，万众瞩目，而仆人的辛劳不曾被提及。
“才不是呢，后巷早就被活化了：不只有壁画和艺术装置，还有许多知名咖啡厅及文艺手作店进驻。现在的后巷可是越来越热闹，而且美丽的后巷也越来越多！”
麻雀变凤凰？
重生后的安全与干净，曾经朴素的后巷被刷上缤纷油漆、装上灯饰，变身打卡景点的案列早已屡见不鲜。唯一入口的后门也早已被部分店家当作通往店里的“秘密入口”，以此作为噱头和招牌。除了给当地居民带来更多社区空间，后巷独有的神秘特质更是提供了不少商机。一些曾为都市仆人的后巷，从守护与服侍前街早已上升到被细心照顾的空间。
“还有一些还没被改造的后巷：依然在排放热气的通风口，随意置放的大垃圾桶、废弃物等，也成了部分摄影爱好者捕抓的主角，艺术创作者的灵感来源。”
后巷未来？
后巷的魅力在于她的包容性：多样化的生活场景、市民的生活创意在那里发生。后巷的前世今生反映当代城市的发展，同时也牵动地方人文。同样的，后巷的未来值得我们深思。
后巷虽为防火而生，在城市的角度却也是拥挤街道间重要的喘息空间。当人潮涌入后巷，后巷是否也成了前街？我们的城市是否真的需要把寸土当作寸金？可否保留城市留白的部分？
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作者 | 潘玲
草稿杂志策划编辑，目前就职于建筑事务所。
草稿网站编辑 | YJ
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